宇宙星星 比你想像多3倍
更新日期:2010/12/03 09:06國際新聞組/綜合報導
天上星星有多少？《自然雜誌》 (Nature)1日發表的研究報告指出，宇宙中的星體數目是科學家原先認為的三倍，多達3000億兆 (3後面加23個0)顆。
研究人員發現，紅矮星 (red dwarf star)的數目可能比原先認為多10倍甚至20倍，可能占所有恆星八成，因而修正宇宙星體估計數。
紅矮星是宇宙中數目最多的一種星體，體積小、溫度低，發出的可見光不多，在地球上看不見，但它能夠使所在星系的光譜出現吸收線 (absorption lines)。耶魯大學范杜庫姆領導的研究組分析橢圓星系光譜中的吸收線之後得出結論，這種星系存在大量紅矮星。
科學家以前估計星體數量時，假設所有星系的矮星比率和我們的螺旋狀銀河一樣。但三分之一的星系是橢圓狀，而不是螺旋狀。
參與研究的哈佛-史密斯天體物理中心的康洛伊說：「我們通常認為其他星系跟我們的銀河系很相似，但這項發現顯示，其他星系可能存在情況不同情況，這對我們理解星系的形成和演化可能發生重大影響。」
范庫杜姆的研究還指出，橢圓星系內存在的暗物質 (dark matter) 比科學家原先以為的要少得多。這是一件好事，因為天文學家對星體的了解比對暗物質要多得多。
《自然》還發表另一項報告，哈佛大學的科學家發現，圍繞銀河系一顆紅矮星旋轉的一顆「超級地球」 (super Earth)可能存在類似地球的大氣層。
外星生物重大發現！？ 太空總署明晨公布
更新日期:2010/12/02 15:05
美國太空總署NASA預告，台北時間明天凌晨將召開記者會，公布它們在外星生物上的重大發現，這個發現將對往後的研究，產生影響，重大發現，究竟是什麼，太空總署諱莫如深，網路上大家都在猜。
不管是專家還是業餘的天文愛好者都認為，太空總署的發現，應該不外於外星上存在水、細菌或是和生物進化有關的證據。
依據太空總署在網站上刊登的公告，記者會將會有許多重量級專家列席。
一位部落客打趣說，太空總署擺出那麼大的陣仗，勢必是發現了外星人，讓我們祈禱，這個外星人對地球人是友善的。
太空探索／冷靜點 NASA還沒找到外星人！
更新日期:2010/12/02 09:41生活中心／台北報導
這幾天您可能在網路上到處都聽說，NASA將於12月2日舉行記者會，公佈有關尋找外星生命進展的相關訊息。還說，這次的記者會是和天文生物學有關；雖說天文生物研究的範圍是「存在於地球以外、不在已知生命型態範圍中的生命」，話雖如此，請先還是不要太激動。
網路上，關於這會是個「關於外星生命的大新聞」的爆料臆測，這兩天全球轟動，不過，很抱歉，12月2日宣佈找到小綠人或棕色小細菌的機會，是完全沒有的。
NASA新聞稿的標題是：「NASA將為天文生物最新發現召開記者會，進一步細節於12月2日美國東部時間下午2時前禁止公佈(embargo)」，意思是科技新聞的媒體朋友們，在該時間點之後將可以發表更多發現結果，在此之前則不會。這種新聞運作的方式稱為「Embargo」，目的是讓記者有機會在正式發布內容前，先看到該項科學研究的成果，以便針對此議題領域作好充分研究、安排相關訪問，但媒體必須答應在原公佈機構發布該新聞之前不搶先發布。這個套招機制很合理，對雙方都有益處，通常都運作得很好。
事實上，NASA不僅是定期，幾乎每天，它都預告一些記者會或新聞稿的發布，附有embargo條件的新聞稿對科技記者來說，不勝枚舉，本身沒什麼與眾不同，任何人只要向NASA網站上，用自己的email註冊，這些消息就會自動傳到他們的電子郵件收件夾裡。這些郵件主要是為了通知媒體界說，附耳上來，有新聞可報，至於相關細節，則必須要有記者證才能取得。如此而已。
接下來新聞稿說的是：
「NASA將於12月2日美東時間下午2點舉行記者會，討論一個天文生物學上的發現，該發現可望對於未來尋找外星生命的證據帶來影響。天文生物學是研究宇宙生命之起源，演化，分佈和未來的一門學科。記者會將於NASA華盛頓總部舉行，全程將會透過NASA電視網轉播並透過該署官網提供視訊串流發佈。
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與會人士包括：
-NASA華盛頓總部，天文生物學計劃主任Mary Voytek,-美國地質調查局天文生物學研究員Felisa Wolfe-Simon,-戈達德太空飛行中心天體生物學家，Pamela Conrad,-應用分子進化基金會特聘研究員Steven Benner-亞利桑那州立大學天普分校教授James Elser」
消息內容就是這樣，如此而已。第一反應是，他們或許已經在某系外行星的大氣層上發現很不一樣的，新的有機分子，或某些利於生命存在的化學物質，類似這樣的消息，NASA每天都在發布。
僅僅因為一些記者會上的與會者的研究領域，是和海洋學、生態學或生物學相關，並不意味著記者會所發布的內容必需要要來自這幾個專業領域的知識，才得以發佈這則新聞，或者說成這是一則在地球以外其他地方發現到生命的新聞，雖然有幾位大膽臆測的網路博客正是這麼猜的。
當然，不僅是科技記者和網路博客對外星生命感興趣，住在地球上大部分的人，也都對外星生命抱持著高度興趣。現今，我們已經擁有在未來數百年或更近的未來能夠使外星生命發現得以成真的工具，這個事實，真的令人非常興奮。
但再怎樣精采的內容，也不意味著我們要在凡是NASA新聞稿中有提到「外星生物」或「火星上有生命前期跡象」字眼時，就全世界雞飛狗跳，激昂誇張的提供太多過了頭的想像。可以跟你擔保的是：萬一有一天真有這麼一條找到外星生命的新聞要發布時，在記者會之前絕對是消息封鎖、滴水不漏，並且記者會開完以後，恐怕美國總統還必須出來對全民開講一下！
如果你是對此新聞有興趣做點冷靜分析的讀者：長期觀察NASA新聞的觀察家認為，更合理的猜測，應該這則新聞會是和砷生物化學相關才是。知名美國天文博客，Phil Plait（http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/）的解讀則是，NASA找到的可能是，生命可能存在的新途徑，並且這些條件實際上果真存在於地球以外其他世界的，相關證據。
我們不是建議，不用費力找外星生命了，當然，只要能在太空中有些新發現和進展，還是令人很興奮的事情！但現在，先冷靜一下，NASA今天、到目前為止，還沒找到外星人！(文／引用自臺北天文館之網路天文館網站、中研院天文網)宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星 宇宙星星
星星數量遠超過想像
更新日期:2010/12/02 11:36
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（路透華盛頓1日電）科學家在今天發表的研究報告指出，紅矮星原來比天文學家所認為的還要普遍。事實上，他們佔所有星宿的數量高達80%，是原先所認定的3倍之多。
科學家分析這種來自銀河的光線，已知其為橢圓星系，發現之中充滿體積小、溫度較低的紅矮星。
領導這項研究的耶魯大學（Yale University）學者多肯（Pieter van Dokkum）在聲明中表示，「可能宇宙裡有好幾兆顆像地球一樣的星球圍繞這些紅矮星運行。」「這就是人們對這種星球感興趣的原因之一。」中央社（翻譯）
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